Мой мальчик — это трагикомедия 2002 года режиссёров Криса и Пола Вайцев, экранизация одноимённого романа Ника Хорнби, рассказывающая о тридцативосьмилетнем Уилле Фримане, который живёт на роялти от рождественской песни, придуманной его отцом, и избегает любых обязательств, пока не знакомится с двенадцатилетним Маркусом — замкнутым мальчиком, чья мать страдает депрессией. Картина сочетает романтическую комедию, историю взросления и драму о семье, где центральной темой становится взросление, которое не зависит от возраста. Режиссёры делают ставку на актёрский дуэт Хью Гранта и Николаса Холта, а не на сюжетные повороты, что придаёт повествованию лёгкость и эмоциональную достоверность.
Уилл Фриман живёт в Лондоне, не работает и не стремится к чему-либо. Его жизнь состоит из ухода за собой, случайных свиданий и просмотра телевизора. Чтобы познакомиться с женщинами, он придумывает ребёнка, которого никогда не видел, и посещает встречи родителей-одиночек. Там он знакомится с Сьюзи, которая приглашает его на обед, где он встречает Маркуса — сына её подруги Фионы.
Маркус — двенадцатилетний мальчик, который не вписывается в школу: над ним издеваются, он не понимает шуток сверстников и не может смотреть в глаза. Его мать Фиона страдает от депрессии и однажды пытается покончить с собой, и Маркус находит её без сознания. Мой мальчик в этот момент показывает не спасение, а беспомощность: мальчик не знает, к кому обратиться, и начинает ходить к Уиллу, потому что тот оказался рядом в нужный момент.
Уилл сначала использует Маркуса как способ знакомиться с женщинами, но постепенно привязывается к нему. Он учит мальчика одеваться, говорить с людьми, не бояться быть собой. Мой мальчик показывает, как Уилл, всю жизнь избегавший ответственности, начинает заботиться о ком-то, кроме себя. Маркус, в свою очередь, учит его, что близость не всегда удобна, но без неё жизнь пуста.
Параллельно развивается линия Рэйчел — матери одноклассницы Маркуса, которая сначала принимает Уилла за отца-одиночку и влюбляется в него. Когда обман раскрывается, Уилл теряет её, но понимает, что не хочет возвращаться к прежней жизни. Мой мальчик показывает, как герой впервые делает выбор в пользу человека, а не комфорта.
Кульминация происходит на школьном концерте, где Маркус выходит на сцену и поёт песню «Killing Me Softly» — неуверенно, но искренне. Уилл приходит его поддержать, хотя раньше избегал таких мероприятий. Финал не даёт романтического воссоединения с Рэйчел сразу, но показывает, что Уилл, Маркус и Фиона нашли форму семьи, которая не соответствует стандартам, но работает для них.
Мой мальчик исследует тему взросления, которое может произойти в любом возрасте. Уилл не меняется в один момент — он проходит через серию мелких решений, которые постепенно делают его взрослым. Фильм показывает, что зрелость — это не статус, а способность отвечать за кого-то, кроме себя.
Идея картины строится вокруг того, что семья не всегда выглядит как семья. Уилл не становится отцом Маркуса, но становится взрослым, на которого можно положиться. Фиона не выходит из депрессии за один день, но начинает принимать помощь. Маркус не становится популярным, но находит людей, которые его ценят. Ник Хорнби, автор романа, говорил, что история — о том, как «люди, которые не должны были быть вместе, оказываются именно теми, кто нужен друг другу».
Съёмки проходили в Лондоне. Хью Грант готовился к роли, изучая манеру речи людей, которые никогда не работали и не имеют обязательств. Николас Холт, для которого это была первая крупная роль, проходил пробы вместе с сотнями других мальчиков, и режиссёры выбрали его за «неуклюжую искренность». Тони Коллетт, сыгравшая Фиону, встречалась с людьми, страдающими депрессией, чтобы роль была достоверной, но не карикатурной.
Сцена, где Маркус поёт «Killing Me Softly», снималась с одного дубля: Холт не знал, что камера уже включена, и его неуверенность в кадре — настоящая. Песня Роберты Флэк звучит в фильме дважды: в оригинале и в исполнении Маркуса. Мой мальчик получил номинацию на «Оскар» за лучший адаптированный сценарий, а Хью Грант был номинирован на «Золотой глобус» за лучшую мужскую роль.