Перед классом — это телевизионная драма 2008 года режиссёра Питера Вернера, основанная на автобиографической книге Брэда Коэна, который с детства живёт с синдромом Туретта, но вопреки всем отказам становится учителем и получает звание «Учитель года» в Джорджии. Картина сочетает биографическую драму, историю преодоления и притчу о принятии, где центральной темой становится способность человека доказать, что его диагноз — не приговор, а часть пути. Режиссёр делает ставку на эмоциональную достоверность и актёрскую игру, а не на сентиментальность, что придаёт повествованию сдержанность и подлинность.
В школе маленький Брэд постоянно издаёт непроизвольные звуки, которые учителя принимают за хулиганство и неуважение. Его вызывают к доске, заставляют извиняться перед классом и обещать, что это не повторится, но тики не подчиняются воле. Отец, Норман, раздражается на сына, а врачи разводят руками: один психиатр связывает тики с разводом родителей, другая «специалистка» предлагает изгнание бесов.
Мать Брэда, Эллен, не сдаётся. Она идёт в библиотеку, изучает медицинские справочники и находит описание синдрома Туретта. Диагноз подтверждается, но лечение отсутствует. Брэд и Эллен один раз приходят на встречу группы поддержки и уходят, потому что мальчик не хочет становиться как эти люди — он хочет жить, а не прятаться.
Перелом наступает в средней школе. Директор приглашает Брэда на школьный концерт, который тот срывает своими звуками, а затем вызывает его на сцену и просит рассказать о синдроме. Зал аплодирует стоя. Перед классом в этот момент показывает, что происходит, когда взрослый не наказывает, а слушает: Брэд решает стать учителем, как этот директор.
После колледжа Брэд переезжает в Джорджию и начинает искать работу. Он проходит двадцать четыре собеседования, и каждый раз получает отказ, как только директор слышит его тики. Перед классом не смягчает эту часть: герой живёт с соседом Роном, заводит кролика по имени Вафля и продолжает рассылать резюме. Наконец, одна школа — прогрессивная, с директором, готовым дать шанс — принимает его на должность учителя второго класса.
Первый день Брэд начинает с объяснения синдрома детям. Он позволяет им задавать любые вопросы, и класс принимает его. Он помогает мальчику с СДВГ и ОКР по имени Томас с чтением, становится важным человеком для Хизер — девочки с терминальной стадией рака. Отец одной ученицы забирает дочь из класса, потому что боится, что Брэд будет её отвлекать; девочка пытается сбежать обратно, но Брэд не спорит с её отцом, а говорит, что уважает его решение.
Брэд знакомится с Нэнси на сайте знакомств. Он боится, что она устанет от его тиков, но Эллен убеждает сына не позволять синдрому вставать на пути. На День благодарения он говорит Нэнси, что любит её, и слышит то же в ответ.
Кульминация происходит на школьной церемонии: Брэда объявляют «Учителем года». Он выходит на сцену перед семьёй, друзьями и учениками. В финальных титрах сообщается, что он получил магистерскую степень, женился на Нэнси в 2006 году, а на экране появляется фотография реального Брэда Коэна в классе.
Перед классом исследует тему принятия, которое начинается с одного человека. Брэд не ждёт, что мир изменится ради него — он входит в класс и объясняет, кто он, позволяя детям увидеть человека, а не диагноз. Фильм показывает, что синдром Туретта — не то, что нужно «преодолеть» и оставить позади; это часть Брэда, и его сила в том, что он не пытается её скрыть.
Идея картины строится вокруг того, что отказ — не конец. Двадцать четыре отказа не означают, что двадцать пятый будет таким же. Брэд не становится учителем вопреки синдрому — он становится учителем благодаря тому, что пережил. Он знает, каково это, когда тебя не слышат, и поэтому он слышит своих учеников. Критики отмечали, что фильм избегает жалости: он не просит сочувствия, он просит внимания.
Съёмки проходили в Шривпорте, штат Луизиана. Джеймс Волк, исполнивший роль Брэда, и Доминик Скотт Кей, сыгравший юного героя, готовились к ролям, изучая видеозаписи реального Коэна и работая с тренером по диалекту. Актёры называли эту подготовку «лагерем Туретта». Брэд Коэн признавал, что изображение его тиков в фильме «очень, очень достоверное», хотя некоторые даты в его жизни были сдвинуты для драматического эффекта.
Патриция Хитон, исполнившая роль Эллен, говорила, что её привлекла история матери, которая «бьётся до конца за своего ребёнка». Реальный Коэн присутствовал на съёмках и однажды пошутил: «Надеюсь, меня не выгонят с моего собственного фильма» — его тики не исчезли, и он издавал звуки во время просмотра. Фильм вышел на CBS 7 декабря 2008 года и стал частью серии Hallmark Hall of Fame.